Loro Parque trauert zutiefst um Thomas Arndt, eine der bedeutendsten Persönlichkeiten im Bereich der Erforschung, Klassifizierung und Vermittlung von Wissen über Papageien auf internationaler Ebene.
Als anerkannter Ornithologe, Fotograf, Verleger und weltweiter Referenzpunkt in der Papageienkunde widmete Thomas Arndt mehr als 40 Jahre seines Lebens der Beobachtung, Erforschung und Dokumentation von Papageien in der Natur auf der ganzen Welt. Sein Blick richtete sich nicht nur auf die bekannten Arten, sondern auch auf jene, die bislang weniger erforscht waren – auf die „Schatten“ auf der Karte der Papageien. Damit leistete er einen entscheidenden Beitrag zum besseren Verständnis ihrer Vielfalt, Verbreitung und Biologie.
Über mehr als vier Jahrzehnte hinweg verband Thomas Arndt eine enge und verlässliche Zusammenarbeit mit Loro Parque und der Loro Parque Fundación. Er war ein herausragender Referent auf den Internationalen Papageienkongressen, die alle vier Jahre auf Teneriffa stattfinden, und teilte dort großzügig seine Erfahrung, seine wissenschaftliche Sichtweise und sein außergewöhnliches Wissen über diese Vögel.
Bei seinen jährlichen Besuchen in der Zuchtstation der Loro Parque Fundación fand er in der größten genetischen Reserve für Papageien der Welt eine einzigartige Quelle für Beobachtung, Forschung und den Vergleich mit Arten und Unterarten, die er in der Natur dokumentiert hatte. Der Wissensaustausch mit den wissenschaftlichen Teams von Loro Parque und der Loro Parque Fundación war stets konstruktiv, bereichernd und wurde von beiden Seiten sehr geschätzt.
Thomas Arndt war Gründer des Verlags Arndt-Verlag und seit 1988 Herausgeber von Papageien, einer der weltweit renommiertesten Fachzeitschriften im Bereich der Papageienkunde. Außerdem war er Herausgeber des WP-Magazins und Mitautor mehrerer Referenzwerke. Sein Werk Lexicon of Parrots wird auch weiterhin ein grundlegendes Nachschlagewerk für Generationen von Ornithologen, Züchtern, Naturschützern und Papageienliebhabern bleiben.
Seine besondere Expertise galt den Papageien Süd- und Mittelamerikas sowie der Gattung Micropsitta, den Spechtpapageien Neuguineas. Diese zählen zu den kleinsten Papageien der Welt und waren lange Zeit ein echtes Rätsel für die Wissenschaft. Darüber hinaus widmete er sich mehr als 15 Jahre lang der Systematik der Taxa der Gattung Pyrrhura in den Amazonasbecken und den angrenzenden Regionen. Im Jahr 2007 stellte er gemeinsam mit Professor Michael Wink erste Ergebnisse einer umfassenden Revision dieser Gattung vor.
Thomas Arndt beobachtete und fotografierte Papageien in der Natur wie nur wenige andere. Im Laufe seiner Karriere trug er zur Beschreibung neuer Unterarten sowie zur Entdeckung, Lokalisierung und Dokumentation wenig bekannter Arten bei und hinterlässt ein wissenschaftliches und fotografisches Erbe von unschätzbarem Wert.
Seine Leidenschaft, seine wissenschaftliche Genauigkeit und seine Großzügigkeit werden für immer mit der Geschichte von Loro Parque und der Loro Parque Fundación verbunden bleiben.
Danke, Thomas, für ein Leben im Dienst der Papageien und des Wissens über die Natur. Dein Vermächtnis wird weiterhin all jene inspirieren, die sich für ihren Schutz einsetzen.
